Tres Días por Andalucía

Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda, Chiclana de la Frontera, Puerto de Santa María, Cádiz y Barbate.

Jerez de la Frontera

Salimos temprano de Marbella prometiendo regresar en una próxima oportunidad para quedarnos al menos unos cinco días. Pienso que lo vamos a juntar con un viaje que haremos a Marruecos y Túnez pronto.

El viaje es muy agradable y placentero cuando se viaja sin prisa y con buena compañía, por cierto. Después de hacer las dos horas que nos separaban, arribamos a la Fundación Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre donde yo, previa coordinación con mis copilotos, había comprado las entradas vía Internet desde Lima (27 euros por persona, primera o segunda fila) para disfrutar de esta exhibición. La Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre, en Jerez de la Frontera, es mundialmente conocida por su exhibición “Cómo Bailan los Caballos Andaluces”, un espectáculo único que exhibe y resume, de manera aparentemente natural, toda la labor que desarrolla esta institución.

Arte Ecuestre

Según me informan, en mayo de 1973 S.M. El Rey D. Juan Carlos I, siendo Príncipe de España, hizo entrega en Jerez de la Frontera a D. Álvaro Domecq de “El Caballo de Oro”, máximo galardón ecuestre que anualmente concede España como reconocimiento a la dedicación y labor realizada a favor del mundo del caballo. Con tal motivo Álvaro Domecq presentó por primera vez su espectáculo “Cómo Bailan los Caballos Andaluces”, constituyéndose en el origen de esta fundación.

Quedamos muy contentos con el espectáculo que dura una hora y media con un intermedio que puedes aprovechar para tomarte una manzanilla (fino) o varias, acompañadas de unos montaditos de lomo de caña o de tortilla que le van muy pero muy bien.

El Espectáculo en Pleno

En los alrededores queda el Centro de Visitas de Sandeman, que forma parte de la Ruta del Vino de Jerez. Goza de una ubicación absolutamente privilegiada, entre la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre y el Museo del Enganche. Además nos encontramos muy cerca de los Museos de la Atalaya, de manera que estamos en el lugar ideal para las excursiones a cualquiera de estos atractivos turísticos, incluyendo una visita a Jerez a pié (que además de cómoda resulta muy completa).

Terminamos el recorrido turístico por esta magnífica ciudad donde no te puedes perder una visita obligada a Bar Juanito, en calle Pescadería, 10 www.bar-juanito.com

Un poco de historia: en 1943 Juan Rodríguez abrió un bar en la Plaza de la Hierba. Era un local pequeño donde al entrar se encontraba una barra en la que escasamente cabrían diez personas. Pero pronto su fama fue grande: allí se podían encontrar tapas "de cocina" que eran difíciles de encontrar en otros bares de la zona. Mientras lo permitió la legislación vigente, en el bar Juanito se comían los mejores pajaritos fritos de toda Andalucía. 

En el Interior de Juanito

Juanito nos dejó un día y lo sucedió su hijo Faustino. Su herencia era un reto, el listón estaba muy alto, pero Faustino ha hecho honor a lo que recibió de su padre. El día que el bar cumplía 40 años, Faustino lo trasladó a su ubicación actual, la calle Pescadería Vieja, una calle peatonal que a pesar de estar en el centro estaba bastante deteriorada. La llegada del Bar Juanito ha convertido la calle en punto de reunión obligado de todo Jerez. No olvidar de pedir sus famosas alcachofas, plato estrella del lugar y galardonado con el Primer Premio Nacional de Tapas, especial tanto por su trabajosa elaboración como por su resultado final.

Junto con las alcachofas el visitante puede degustar hasta 52 tapas. Comienza con unos aperitivos tales como las papas aliñá, el atún aliñado o la lengua mechada, y se pasa posteriormente a degustar los tradicionales guisos, como son los fideos con gambas, la berza jerezana o la sangre encebollada. Luego recomendaríamos, tras la pertinente y obligada pausa, una carrillada de ternera, unas mollejitas a la plancha o los huevos estrellados, para culminar con un pescaíto frito de la bahía.

Las Famosas Alcachofas del Bar Juanito

Sanlúcar de Barrameda

Por consejo de nuestro querido amigo Don Paco Millán, amo y señor de Sevilla, nos enrumbamos a almorzar a un Restaurante - Taberna Típica Marinera: Casa Bigote www.restaurantecasabigote.com, fundada en 1951 como lugar de despacho de manzanilla por el padre, Fernando Bigote, de los actuales dueños. Qué mejor que en Sanlúcar de Barrameda, distante unos 26 kilómetros. Les copio lo que nuestro amigo me envió por mail:

“Si están en Jerez para comer o cenar, tienen que ir a Sanlúcar de Barrameda, para mí la tierra prometida... Casa Bigote, en Bajo de Guía, en la desembocadura del río Guadalquivir. Un paraíso, los mejores langostinos del mundo y templo de la cocina marinera… Iría a la taberna, pues el comedor pierde encanto...”

Langostinos de Casa Bigote

Y como buenos y obedientes Boy Scouts y Girl Guides, sentamos nuestras posaderas, aclaramos los respectivos gaznates y con mucho placer les relataré a continuación lo acontecido:

De tomar: manzanilla La Gitana (2 medias botellas) y tinto de verano.

De comer en barra: media porción (4 unidades) de acedías (que son unos pequeños pescados similares al lenguado), media porción de orteguilla (que es una anémona de mar común), media porción de guiso de choco (es una sepia), 250 gramos de langostinos de Sanlúcar (un manjar de dulces), dos trozos de bacalao a la naranja y dos troncos de bonito escabechado. La estrella del día: un bogavante de 1.650 kg. cocido muy lentamente al vapor por más de media hora y servido con un aceite de oliva aromatizado con jerez, harto ajo macho y fresco perejil. Para terminar: buenas copas de orujo y varios expresos. Total para este magnífico almuerzo para cuatro personas: 220 euros incluida la propina. Como anécdota, contaré que conocimos a los dueños, de nombres Fernando y Paco, gente muy amable con la que compartimos una amena tertulia hasta finalizar la tarde.

Fernando y Paco, de Casa Bigote

Sanlúcar de Barrameda se localiza en la costa atlántica de la comunidad autónoma de Andalucía, en la provincia de Cádiz. Concretamente en la margen izquierda de la desembocadura del río Guadalquivir, que la separa de las provincias de Huelva y Sevilla. Su término municipal ocupa una extensión de 174,3 km2. Sus playas tienen una longitud de 6.5 km. Limita con los municipios de Trebujena y Jerez de la Frontera.

Esta zona turística destaca por la gran cantidad de luz solar que recibe, la cual baña las numerosas playas del municipio y le otorga un clima cálido y días soleados durante todo el año. Sanlúcar es un destino turístico de tipo familiar y residencial para muchos españoles y extranjeros. La ciudad ofrece alojamiento turístico, tanto hotelero como de apartamentos y alojamientos rurales. El acceso fluvial que se realiza al Parque Nacional de Doñana desde Sanlúcar atrae a muchos visitantes.

Existen en la zona varias playas con numerosos restaurantes y chiringuitos. La Plaza del Cabildo, con bares y restaurantes, y la zona de restaurantes de Bajo Guía conforman una oferta gastronómica muy apreciada por los visitantes, por estar basada principalmente en productos locales y típicos. Existen bodegas centenarias para los amantes del vino llamado manzanilla. También es muy popular la asistencia de visitantes al mercado de abastos.

Plaza del Cabildo en Sanlúcar de Barrameda

El centro de la ciudad está lleno de vida comercial, además de conformar el conjunto histórico-artístico de Sanlúcar de Barrameda, con multitud de iglesias, conventos, palacios y casas de cargadores a Indias y bodegueros. La ciudad recibe muchas visitas de veraneantes que pernoctan en las localidades de Rota y Chipiona.

La localidad es un centro tradicional de carreras de caballos en España, que se encuentran entre las más antiguas en toda Europa y fueron las primeras que se reglamentaron en España. Estas carreras de caballos tienen lugar a lo largo de la playa, durante el mes de agosto, planificándose su fecha de celebración en función del estado de las mareas. Los jinetes cubren distancias de entre 1.500 y 1.800 metros. También son muy populares las corridas de toros que se celebran a lo largo del año.

Carrera de Caballos en la Playa

Chiclana de la Frontera

Hoy nos alojaremos por los próximos tres días en Chiclana de la Frontera, en la playa La Barrosa, Urbanización Sancti Petri, en el hotel Gran Lujo Meliá Sancti Petri GL, un auténtico palacio andaluz de estilo nazarí con espléndidos patios de mármol, espectaculares jardines, fuentes de estilo árabe y cuidada vegetación.

La magia y la arraigada cultura árabe, tan propia del sur de Andalucía, se funden con aires más castizos de haciendas y patios andaluces, convirtiendo el hotel en una joya arquitectónica imprescindible en tu viaje al sur de España. Un exclusivo establecimiento situado a pie de playa, referente para el turismo de calidad de ocio y de negocio.

Ni bien llegados nos instalamos en el spa, que cuenta con varias cámaras de vapor y calor e innumerables jets de agua con diferentes tipos de masajes, ya sea en la piscina cubierta temperada o en alguno de sus jacuzzis.

Hotel Melia Sancti Petri

Como a las 10 de la noche Michelle y el que escribe decidimos probar el restaurante Alhambra - uno con los que cuenta este hotel - y ordenamos unos medallones de solomillo de ternera braseados con salsa de ceps, patatas al horno con jabugo y foie de pato. Yo pedí un lomo de bacalao en costra de patata acompañado de un risotto de trigueros y chipirones. De final: un surtido de quesos andaluces, café cortado y tres finos chiclaneros para un total por dos personas de 81.95 euros más propina.

Al día siguiente, con mucho sentimiento de culpa, nos fuimos muy tempranito a caminar por la playa durante más de una hora (ocho kilómetros), con baño en el mar y en dirección al buffet de desayuno del hotel. A continuación algo de lo que recuerdo haber visto en las mesas: quesos variados, embutidos de todo tipo, jamón serrano, jamón cocido, caña de lomo, chopped de ternera, chopped de cerdo, mortadela, pavo cocido, salmón ahumado, mojama de atún, gravlax de salmón, mermeladas, mantequilla, margarina, manteca roja, crema de cacao, atún en aceite, espárragos blancos, palmitos, rodajas de tomate, fruta de temporada, huevos fritos en aceite de oliva, huevos a la plancha, huevos revueltos, huevos revueltos en chistorra, huevos revueltos con tocino, huevos escalfados sobre tosta de pan, huevos cocidos 3 ó 5 minutos, tortilla de patatas, tortilla a la francesa, tortilla de jamón cocido, tortilla de verduritas de mercado, lomo adobado, salchichas, verduras de temporada, churros, infinidad de pastelería dulce, cereales de todo tipo, panes de todas las variedades que puedas imaginar, de todo para celiacos, diabéticos y glotones como yo, champán, jerez, todos los sabores de jugos posibles, varios tipos de yogurts, cafés, té… y no me acuerdo qué más. Lo que sí recuerdo es que es uno de los pocos buffets de lujo como los de la cadena Four Seasson que hemos tenido el placer de degustar.

Playa La Barrosa

Una vez concluido este pantagruélico desayuno nos fuimos a relajar a la playa en un par de tumbonas con todos los servicios característicos de un hotel de esta categoría, para pensar adónde íbamos a almorzar.

Chiclana de la Frontera es una ciudad española de la Provincia de Cádiz, en la Comunidad Autónoma de Andalucía. Pertenece a la Mancomunidad de Municipios de la Bahía de Cádiz, junto a Cádiz capital, Jerez de la Frontera, San Fernando, El Puerto de Santa María, Puerto Real y Rota. Además, forma parte del área metropolitana de la bahía de Cádiz-Jerez, aglomeración urbana polinuclear de la que forma parte junto a Cádiz, Jerez de la Frontera, San Fernando, El Puerto de Santa María y Puerto Real. Es la tercera área metropolitana de Andalucía, detrás de las de Sevilla y de Málaga, y la duodécima de España. Está a 24 kms. de la capital de la provincia, Cádiz. Al norte la ciudad hace frontera con los municipios de San Fernando y Puerto Real; por la costa hacia el sur con Conil de la Frontera, y por tierra limita con Medina-Sidonia y una pequeña parte de Vejer de la Frontera.

Hoy en día la economía chiclanera depende de una industria moderna y del turismo, especialmente de las playas y de los campos de golf asentados fundamentalmente en el Novo Sancti Petri, urbanización que cuenta con el mayor número de plazas hoteleras en la provincia de Cádiz y en toda la Costa de la Luz.

Puerto de Santa María

Por consejo de la recepción del hotel y menospreciando mi Guía Michelin 2013 que cargo como biblia en el carro, nos fuimos al Puerto de Santa María a darle el encuentro a un imperio de cocederos, restaurantes y cervecerías de nombre Romerijo, ubicado en la calle José Antonio Romero Zarazaga, 1 www.romerijo.com. Este local cuenta con una vitrina con muchos frutos del mar (sin mencionar los pescados): percebes moro, langostino tigre, boca rusa (pinzas de cangrejo), nécoras (otro tipo de cangrejo), camarón (ya quisieran que fuera el nuestro), langostinos rallados, bígaros (caracoles), camarón real, cigalas, cigala tronco (¡la reina! y lo más caro), gamba blanca, bogavante, langostino sanlúcar, cañaillas (como caracoles), cangrejo rey, quisquillas (langostinos pequeños), cola de langosta, percebes gallegos, pata chica (patas de cangrejo gigante), hueva de maruca...

Romerijo de Santa María

Todos estos productos los puedes comprar para llevar a casa o simplemente los llevas a tu mesa en el restaurante y te los preparan de la manera que mejor te apetezca. Nosotros decidimos pedirlo en mesa, que es más o menos lo mismo en precios, quién sabe unos euros más, pero tienes la facilidad de no cargar nada a la mesa si estás un poco flojo para hacerlo.

De menú: porciones de gambas cocidas (1,200 Kg.), de cigalas tronco (las mejores del mundo) y de cañaillas. Un gallo a la plancha con alioli que acompañó a una enorme fuente de pescado y mariscos arrebozados. Gaseosas y café, para un total de 215.00 euros por cuatro personas, incluida la propina.

Paseo por la playa de Santa María, frente a la ciudad de Cádiz a la cual le dedicamos la tarde para ver su catedral, casco antiguo, plaza de toros y paseo marítimo. Vuelta al hotel a descansar, sauna, jacuzzi, buena música en el bar y tener un justo sueño después de tremendo sacrificio.

Playa Santa María, en Cádiz

La ciudad de Cádiz se sitúa en lo que se llama, geográficamente, un tómbolo. Se denomina así cuando se une una isla al continente por un istmo muy fino. En el caso particular de Cádiz, este tómbolo no se une directamente con el continente, sino con lo que se ha llamado históricamente la Isla de León, donde se encuentra la ciudad de San Fernando.

De Cádiz se pueden destacar muchas cosas, como sus playas y sus fiestas. Pero lo ideal es perderse en una noche de verano a "tapear" por el Barrio de La Viña o por el Barrio del Pópulo. También su rica historia, ya que Cádiz es considerada la ciudad viva más antigua de occidente. Con un rico patrimonio artístico y monumental, Cádiz se está configurando como un gran centro de turismo cultural y urbano.

Una Típica Calle del Barrio del Pópulo

La Playa de Santa María del Mar (Los Corrales y La Playita de las Mujeres) se encuentra en la Costa de la Luz en la ciudad de Cádiz (España), más concretamente en la zona de extramuros. Es la continuación de la Playa de la Victoria y se extiende desde el cementerio, aproximadamente, hasta la altura de Puerta Tierra, donde comienza el espigón y el campo del sur. La parte más típica de esta playa es la situada entre los dos espigones, donde se concentran gran cantidad de familias, sobre todo los domingos. También es habitual ver en esta playa bodysurfing, ya que aquí se producen buenas olas en días de temporal.


Barbate

Hoy nuevamente hicimos la misma rutina que el día anterior: caminata muy larga por la playa desde antes de las 7 de la madrugada, playa, piscina, desayuno buffet y nos fuimos en coche a Chiclana para conocer el Mercado de Abastos donde nos divertimos conversando con los dueños de los comercios y comiendo en uno de ellos jugosos nísperos y en otro, que era una pescadería, mejillones cocidos de textura como la mantequilla y un pulpo troceado del Atlántico suave como la seda hindú.

Puesto de Fruta en el Mercado de Abastos de Chiclana

Hacia las dos de la tarde tomamos rumbo hacia Barbate, reino del atún de almadraba, donde habíamos reservado mesa en El Campero, Av. de la Constitución 5, www.restauranteelcampero.es. Templo dedicado al atún, hablar de El Campero es hablar del atún rojo de almadraba, de Barbate, de su mar; es hablar de tradición y respeto por sus costas y sus productos naturales: pescados y mariscos salvajes de la Costa de la Luz, carnes de retinto y cerdo ibérico de las campiñas gaditanas, verduras de los famosos huertos de Conil de la Frontera (que visitamos antes de llegar a Barbate) y vinos generosos de Jerez que tomamos para terminar.

Comenzamos con fino de Jerez y caña bien fría y aguantamos pedir tapas en el bar para llegar a la mesa con mantel largo y almorzar con hartas ganas.

De piqueo: sashimi de ventresca de atún rojo (¡un pajazo de sabor!). De principales: atún encebollado, filete de atún llamado tarantelo - por su ubicación en el pescado - a la plancha con papas cocidas en aceite de oliva y puré de zapallo. Para mí, ventresca de atún también a la plancha. De tomar: un riquísimo verdejo de La Rioja de nombre Blanco Nieve Verde (muy buen vino y a 14 euros, increíble), tres cafés, gaseosas para un total de 155 euros por cuatro personas. Recomiendo este restaurante. Lo mejor de Cádiz para comer atún rojo.

Atún Rojo Servido en El Campero

La Almadraba

La vida de los pueblos marineros del golfo de Cádiz gira en torno a la almadraba, un arte de pesca tradicional con 3.000 años de historia, que consiste en la captura de los atunes mediante un circuito de redes cuando estos pasan por el estrecho de Gibraltar camino del Mediterráneo para desovar. Es justo entonces cuando se permite su captura.


La Levantá

La levantá es el momento exacto en el que se produce la captura, y se lleva a cabo varias veces entre los meses de abril y mayo principalmente. En la levantá los barcos se colocan en forma circular, con una red llamada “copo” en el centro. El círculo se irá estrechando hasta que el agua “rompa a hervir” debido a la actividad frenética de los atunes. Es entonces cuando los marineros al grito de “¡arriá arriá!” levantan las redes mientras los copeadores comienzan a capturar los atunes, ofreciendo un espectáculo sorprendente.


El Ronqueo

El ronqueo es el proceso de despiece del atún. En total se extraen 24 piezas, se aprovecha prácticamente al 100%. Por este motivo es conocido como el cerdo del mar. Los cortes se hacen según la zonas más o menos grasas, pero eso sí, todas ellas sabrosas.

Diagrama del Ronqueo

Desde el hotel Meliá Sancti Petri donde estoy escribiendo en estos momentos me despido. Espero no haberlos aburrido con esta extensa crónica. Mañana partimos a Sevilla, pero será materia de otra historia por contar.

Y los dejo con esta profunda reflexión:

El Mundo es una gran olla, el corazón la cuchara. Según como remuevas, te saldrá la comida.

Medítenlo y ¡nos vemos en Sevilla!

Marbella y sus Alrededores

Restaurante Mil Milagros, Dani García (Marbella)

Dani García, el mediático cocinero marbellero, inauguró este bistró en febrero del 2011. Se trata de un sitio curioso. Al entrar te encuentras con una gran sala decorada con motivos andaluces, pero muy modernizados. Para mi gusto la decoración es un poco fría, quizás por la altura del local. Pero donde reside el encanto de este sitio es en su terraza y en su comida. No hay nada como sentarse, pedirse una buena cervecita malagueña (de los pocos sitios que sirven Victoria) y abrir la carta.

Mil Milagros en Marbella

¿El problema de la carta? Hay tantas cosas con tan buena pinta que uno no sabe qué pedir. La primera vez que fui me decepcionó un poco. Seguramente por ser un restaurante sin mucha rotación en ese momento y al que le faltaba por ajustarse en cocina. Algunos platos pecaban de grasos y pesados y otros, como los pulpitos, decepcionantes por completo. La siguiente vez parecía un sitio completamente nuevo. Me alegró NO ver los pulpitos en carta (algo que quizás intentaba imitar el pulpo de la feria, pero que para nada le hacía ese honor) y saborear una cocina más nítida y sencilla. Desde entonces no he dejado de ir.

La carta incluye platos informales como pizzas o hamburguesas, tapas de toda la vida y platos para compartir con guiños japoneses, peruanos o chinos.

Lo que para mi gusto destaca es:

-Ensaladilla rusa (muy ligera y muy sabrosa).
-El flamenquín de boletus (muy muy recomendable).
- La crema de queso con regañas (para los amantes del queso es una delicia).
- La salchicha negra o la blanca (muy intensa).
- El rollito de pringa (un bocado de toda la vida con un toque diferente)
- Las pizzas en general (el horno de leña se nota).
- Sashimi de gamba blanca con mayonesa caliente (muy untuoso y sorprendente).
- El tiradito de pez mantequilla (fantástico para empezar la comida con buen pie).

Tiradito de Pez Mantequilla

La carta también incluye postres suculentos como el bizcocho húmedo de chocolate o la torrija de coco. Solo con leer la carta se te hace la boca agua.

Por último ¡llegará la gran sorpresa! El precio. Por 20 euros comes como un rey y sales con una enorme sonrisa.

El servicio es profesional, atento y amable.

Precio medio: 20 euros.

Mil Milagros - Bar & Bistró - Carretera de Cádiz km 179 - T. 952 858 958.

Sashimi de Gamba Blanca

Arribamos a Marbella temprano por la tarde y nos alojamos en el Vincci Selección Estrella del Mar, A7 km 190.7 Urb. Estrella del Mar, Marbella estrelladelamar@vinccihoteles.com

Tremendo hotel de lujo frente al mar con beach club incluido a solo 7 kilómetros del centro de la ciudad (lo cual lo hace ideal). Además es Number 1 del Trip Advisor. Otro que es muy bueno, el más lujoso, y lo recomiendo: Don Pepe, de la cadena Meliá, pero tienen que reservar con mucha anticipación ya que es muy difícil encontrar sitio y menos en temporada… Y es caro (todo lo bueno mayormente es caro). Este hotel aloja el célebre restaurante Calima, de propiedad de Dani García y posee dos estrellas Michelin. Tienen un menú de degustación de una veintena a más de pequeñas raciones a 149 euros por persona sin líquidos.

Les paso el Menú Oxímoron 2013: Daiquiri Pasión + Patata Brava + Rosquilla Ibérica + Turrón de Almendra + Huevo sin Huevo + Burger de Caviar + Ni Gurí de Atún + Empanadilla de Atún + Paté de Perdiz + Buñuelo + Tomate, Remolacha y Naranja + Carabineros Thai + Ajo Blanco Malagueño + Tartar de Zanahoria + Gacha + Miga de Cangrejo + Croqueta Rota de Calamar + Gazpachuelo Cítrico + Salmonete + Caballa en Adobo + Pecho de Cochinillo + Presa Ibérica + Lima-Limón. También pueden pedir parte de él o cenar a la carta. Solo abre de noche, a partir de las 7, y tienen que hacer reserva como lo hicimos nosotros.

Cocina a la Vista en Calima

Después de tomar posesión de nuestros cuartos con balcón y de restaurarnos con un buen aperitivo, tomamos un taxi y nos fuimos a una feria y fiestas en honor al patrón de Marbella, San Bernabé (11 de junio). Durante una semana se desarrollan actividades y actuaciones variadas y se dividen en dos:

Feria de Día, que transcurre desde sus comienzos en el Casco Antiguo. Feria de Noche, que tiene lugar en Arroyo Primero.

Así las fiestas se desarrollan durante el día en el centro de Marbella, continuando por la noche en el recinto ferial hasta altas horas de la madrugada. Diversión y alegría al más puro estilo Marbellero.

La Feria de San Bernabé representa las fiestas grandes de Marbella. El día de San Bernabé es, junto con el día del Carmen, uno de los momentos más importantes para la ciudad. Estas fiestas conmemoran la Reconquista de Marbella por parte de los Reyes Católicos en el año 1485. En esta semana tanto los turistas como los ciudadanos disfrutan de todo el encanto de unas tradicionales y coloridas fiestas andaluzas.

El día más importante es el 11 de junio, en el que se conmemora la Conquista de los Reyes Católicos. Las celebraciones incluyen corridas de toros y actuaciones de música y… ¿Qué día es hoy? Pues 11 de junio… ¡Qué tal leche la nuestra!

Trajes Típicos en la Feria de San Bernabé

Nos pegamos un vacilón increíble. Toda la gente estaba vestida con sus trajes típicos, shows por doquier, muchísima gente de todas las edades y más de 30 peñas instaladas con sus tablaos y barras de tragos y tapas que recorrimos (algunas de ellas como la de Pablo Picasso, mi tío). Dando vueltas por la feria nos jaló el oído uno que tenía muy buena música y allí anclamos nuestras posaderas ¡por casi cinco horas! Bailamos, cantamos, comimos de todo (jamones, quesos, tortillas, albóndigas), bebimos harta manzanilla y sobre todo la pasamos como si fuéramos locales. Nos retiramos como a las 10 de la noche en taxi… Y directo al sobre.

A la mañana siguiente animé a Michelle - ya que había un amanecer muy lindo - y nos enrumbamos en ropa de deporte a caminar. Nos ejercitamos por un poco más de una hora por el borde de la playa y el mar, dirección Marbella Centro. Al regresar nos encontramos con Manolo - que había hecho el mismo circuito pero en dirección contraria - y sin pensarlo dos veces nos metimos al mar, lo cual fue un acierto que complementamos en una de las cuatro piscinas que posee el hotel y con un reparador desayuno, para partir luego a un pueblo cercano (40 kilómetros) camino a la montaña, que se llama Ronda.


En la Milenaria Ronda

Una Vista de Ronda

La ciudad invita a un recorrido ajeno a la prisa, que permita apreciar con detalle los rasgos de la antigua medina árabe - en la orilla sur del río Guadalevín - que aún conserva parte de sus murallas, cruzar el Puente Nuevo y pasear por la Alameda del Tajo, para detenerse en los rincones y obras monumentales que abren sus puertas al visitante; sin olvidar reponer fuerzas en alguno de los restaurantes que ofertan una buena selección de platos de la gastronomía de la serranía.

El núcleo urbano se divide en tres zonas perfectamente diferenciadas entre sí: la Ciudad o Antigua Medina Árabe que, desde el punto de vista histórico, es la más importante; el barrio de San Francisco, separado por las murallas, y el del Mercadillo, que se encuentra al otro lado del río Guadalevín.

La Plaza de Toros de Ronda, por su historia y por su arquitectura, por su carácter y belleza, está reconocida como una de las más antiguas de España y una de las más monumentales que existen.

Plaza de Toros de Ronda

No es por casualidad que Ronda se considera una de las cunas de la tauromaquia moderna, surgida en el Siglo XVIII. Como es tradicional en España, desde la Edad Media se incluyeron los juegos de destreza con toros.

Después de esta visita para la cual van a necesitar como mínimo medio día, partimos de regreso con rumbo a Puerto Banús.


Puerto Banús

Puerto Banús es un complejo turístico, un puerto deportivo y uno de los lugares más famosos de la Costa del Sol. Playas, vida nocturna, lujo y diversión para unas vacaciones entre amigos o con toda la familia.

Ubicado a pocos kilómetros de Marbella, Puerto Banús es un destino preferencial de la Costa del Sol. Su nacimiento tuvo lugar en los años 60 a 70 por iniciativa del empresario José Banús, el principal artífice de esta idea que hoy en día es toda una institución no solo en Andalucía sino en toda España. Puerto Banús es el sitio perfecto para derrochar y darse caprichos. El corazón de Puerto Banús son sus muelles: una mezcla de tiendas y restaurantes de lujo, yates y coches de ensueño. Aquí encuentras locales famosos como El Tibu, entre otros.

Puerto Banús

Aquí nos quedamos hasta bien entrada la tarde para tomar camino hacia un restaurante prometedor de nombre La Barca, ubicado en Paseo Marítimo 15. www.restaurantelabarca.com

Luego de previos como siempre (unas manzanillas y tintos de verano para abrir el apetito) se comandó:

Chopitos fritos, boquerones en vinagre y un buen jamón Ibérico para picar, que acompañaron a unas extraordinarias aceitunas sevillanas, por supuesto, pan caliente y buen aceite local.

De platos principales: una merluza a la plancha que estaba de buena como mi mujer (así que imaginen lo sabrosa), una textura de primer nivel y muchas cosas buenas más; un arroz caldoso de mariscos y bacalao fresco para mí (de buenísima factura) y un arroz negro para mis amigos (también de excelente sabor y presentación). Todo se acompañó de un vino de Andalucía de nombre Barbadillo. De postre: tocino del cielo, café expreso y orujo de hierbas para un total de 140 euros sin propina.

Chiringuito El Faro

Aprovechamos el final del día para caminar por el malecón de la Playa del Faro en Marbella y dimos por concluido este viaje de dos días por esta ciudad. En esta playa hay un chiringuito muy simpático; se llama El Faro www.restaurantefaro.com y se puede almorzar o cenar por poca plata si el presupuesto está ajustado. Hay menús desde 12 euros con cerveza incluida. Les llaman por acá los menús anti-crisis.

Nos vamos mañana temprano a Jerez de la Frontera, que tenemos reservación para ver el show de los Caballos Andaluces en la Fundación Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre y hay que salir temprano para ir despacio gozando del entorno.

Una reflexión:

Eres lo que comes.

De Paso por Alicante, Murcia y Almería

Alicante

Alicante (en valenciano Alacant) es una ciudad portuaria situada en la costa mediterránea. Es el segundo municipio valenciano más poblado. Forma una conurbación con muchas de las localidades de la comarca del Campo de Alicante: San Vicente del Raspeig, San Juan de Alicante, Muchamiel y Campello. Es una ciudad eminentemente turística y de servicios.

La ciudad ostenta los títulos de «Muy Ilustre Fiel y Siempre Heroica Ciudad de Alicante». Los dos primeros le fueron concedidos por Felipe V; bastante más tarde le llegaría el de Heroica, que le otorgó Alfonso XII en 1881. Con anterioridad Alfonso X el Sabio ya la había distinguido con los de Leal y Esforzada. Posteriormente fue Carlos I quien, junto con el Toisón de Oro para la orla de sus armas (concedido en 1524), confirmó también a su municipio el tratamiento de Excelencia.

Salimos pasadas las 11 de la mañana, culminado un copioso desayuno y partiendo con gran pena por no quedarnos unos días más para exprimirle el jugo de naranja a Valencia… Pero c’est la vie, y a rodar por las autovías españolas.

Nuestro plan del día era irnos a almorzar a Alicante, que queda como a dos horas de manejo, para después irnos a dormir al Mar Menor en las afueras de Murcia.

Vista de la Muy Ilustre, Fiel y Siempre Heroica Ciudad de Alicante

Se nos pasó muy agradable el camino y llegamos a Alicante (tierra de los famosos turrones) pasada la una y media de la tarde. Proseguimos a buscar un parqueo subterráneo para deambular por el centro de la ciudad.

Primero les voy a contar que la tapa constituye uno de los elementos característicos de la gastronomía de España. Y dónde mejor disfrutar estas extraordinarias tapas que en el mismo centro de Alicante, en un entorno único, entre la Explanada de España, la Plaza Gabriel Miró y el Portal de Elche. Aquí encontrarán cuatro locales que merecen la visita: Freiduría el Rebujito (para una tapa de cazón en adobo o una choca frita), Asador el Burlaero (para una brocheta de solomillo de cerdo y patata paja), Tapería & Cervecería Los Canapés (para un tapa de jamón con tomate en una taberna típica andaluza), El Rocío (para un arroz con mariscos), Enredo Bar (para sus berenjenas arrebozadas con miel y sus boquerones) y Alma del Sur (para deleitarte con su famoso ‘Pescaíto’). Aquí elige lo que te gusta y llévatelo en un cartuchito; si no te quieres manchar, acuérdate de pedir palillos y servilletas. Casi todo va servido sin espinas. Al principio querrás probar muchas cosas y pedirás un variadito, iniciándote en la aventura del Pescaíto frito, pero con el tiempo tendrás tus favoritos e irás decantándote por unos u otros según las circunstancias. Un consejo: el Pescaíto debe ir acompañado de cerveza, vino o manzanilla, nada de refrescos de cola o derivados, como mucho cerveza sin alcohol. Todos estos locales están en la calle San Francisco.

Pescaíto Frito en El Rebujito

Unas cuatro o cinco calles más abajo, cerca de una de las principales plazas, nos encontramos con un Festival de Cocina Medieval que venía desarrollándose desde hacía dos días y estaba en su último. Suerte para nosotros encontrarnos con una gran feria que ofrecía no solo comida sino muchas cosas más: la gente vestida a la usanza de la época, música de la época también y borbotones de diversión por doquier.

Recalamos en uno de los puestos donde ofrecían a la mesa carnes cocidas a la medieval. Llegaron gigantescas costillas de cerdo, conejo, variedad de chorizos, todo cocido en inmensas parrillas y asadores a vista del comensal. Como no podía ser de otra manera, se comía en grandes tablones compartidos, bajo grandes tiendas medievales, con buena ensalada, papas y caña fría. Completo el jantar a un coste de 140 euros para 4 personas.

Borgonesse

Terminado este histórico almuerzo nos regalamos unos deliciosos helados de turrón en Borgonesse, maestros heladeros, donde hacen una fantasía del helado artesanal. Aprovechen para comprar también turrones de almendra u otros que ellos mismos fabrican.

Murcia

Nuevamente en ruta para pasar por Murcia camino al Intercontinental Mar Menor Golf Resort & Spa donde nos alojaríamos esta noche.

El paseo por Murcia fue cortito, por lo que dejamos esta ciudad para una nueva ocasión. Arribamos al hotel como a las seis de la tarde, después de una pérdida de más de una hora y media por fallas en el GPS. 

Intercontinental Mar Menor Golf Resort & Spa

Buen welcome drink en este lujoso resort, agradables suites con vista a la piscina, excelente spa que disfrutamos por un par de horas para darnos cita luego en uno de sus restaurantes, el llamado Nomad, donde ordenamos virutas de foie con reducción de Pedro Ximénez, pan de higo, alcachofas confitadas en aceite de ajo, cebolla caramelizada, jamón ibérico y cremoso de patata, pizarra de croquetas de jamón ibérico, mariscos y chipirones con morcilla, cazuela de colmenillas, trompeta de la muerte y boletus, huevo a 63 grados y espuma trufada.

De principales: calamarcitos gratinados con alioli sobre fideuá negra y un caldero del Mar Menor, tabla de quesos y hartos chupitos de orujo de hierbas pusieron fin a este día.

130 euros para 4 personas (incluye bebidas y alguna copa de vino).


Almería

La Alcazaba de Almería

La Alcazaba fue levantada por orden del califa Abderrahmán III, sobre las ruinas de una fortaleza anterior, en un cerro aislado que domina la bahía. Más tarde fue palacio y fortaleza del primer rey de Almería, Hairan. Se pueden observar tres recintos diferenciados: los dos primeros responden al diseño musulmán, el tercero es de origen cristiano.

El primer recinto parece dominado por jardines. En el extremo más oriental se localiza el Baluarte del Saliente. Desde aquí se puede ascender hasta la explanada del Muro de la Vela, llamada así porque allí se levantaba la campana de la vela, que anunciaba diferentes eventos: barcos que entraban en la bahía, peligro, fuego, etc.

La Alcazaba

En el segundo se encuentra la ciudad palaciega, con edificios como una mezquita, baños, aljibes, tiendas, etc. En él se encuentran las ruinas del palacio árabe de Almotacín.

El tercer recinto fue construido totalmente por los Reyes Católicos. En su plaza de armas se conservan los antiguos aljibes y cisternas. Dominándolo todo, la altiva Torre del Homenaje. Esta fortaleza está unida por fuertes lienzos de murallas al viejo castillo de San Cristóbal.

Salimos sin prisa del Mar Menor, Murcia, como a media mañana con rumbo a conocer la Alcazaba en Almería - que es una visita obligada en esta ciudad - para obtener un baño de cultura, ya que todo no puede ser comida y diversión.

Hacia las cuatro de la tarde, después de pasear por la ciudad, llegamos a nuestro destino: Protur Roquetas Hotel & Spa, ubicado en Av. Playa Serena No. 93.

Roquetas de Mar - situada a poniente de la ciudad de Almería por la costa - ocupa 16 Km. del litoral almeriense, de los cuales 15 Km. son de magníficas playas con aguas limpias y transparentes para disfrute de residentes y visitantes. Playas de alta calidad ambiental con todos los servicios necesarios para pasar las mejores vacaciones. La temperatura del agua asegura, además, una temporada de baño más larga que en otros puntos geográficos. Exceptuando la de Cerrillos, todas son playas urbanas con accesos viarios, servicio de limpieza diaria en temporada estival, vigilancia policial, puestos de primeros auxilios y ambulancia exclusiva para el servicio de playas.

Playa en Roquetas de Mar

En este magnífico hotel all inclusive nos dedicamos al ocio y al placer de no hacer niente. Previo descanso dimos una vuelta por el gran buffet (que estaba incluido en la tarifa, así como los licores y bebidas) pero estábamos en vena de algo más típico que una cena orientada más a un público alemán, inglés o ahora ruso (que son los habitué de este balneario).

Proseguimos con la expedición y nos fuimos a cenar a un chiringuito de nombre El Ancla (en el Paseo Marítimo, 20) www.facebook.com/chiringuitoelancla, un sitio muy agradable para este tipo de locales que son pequeños restaurantes muy simples ubicados en las playas de España. Muchos de ellos tienen servicios de sombrillas y tumbonas y están mayormente dedicados a ofrecer los productos de la pesca local.

Bacalao al Pil Pil

Comenzamos con una copa de manzanilla - ya que nos encontramos en la región de Andalucía y es lo obligado - seguida de unas sepias a la plancha, un gazpachito con verduras, gambas al pil pil, carabineros a la plancha, sopa de pescado y mariscos. De principales: un solomillo de ternera a la barbacoa y una gran paella marina acompañada de su alioli (que estuvo muy cumplidora). Granizados de postre y buen café para culminar. No sé cuanto fue la cuenta, pues fuimos gentilmente invitados por nuestros queridos amigos los Parodi.

Mañana partimos temprano a Marbella, que será materia de otra crónica. Y les digo:

El descubrimiento de un nuevo plato es de más provecho para la humanidad que el descubrimiento de una estrella.

Aloha!

Valencia, Tierra de Arroz

Valencia: ciudad de las naranjas, de las paellas y de los guisos de anguila, sus mariscos y demás pescados… Las anguilas vivas en el mercado te las benefician delante de ti y te las preparan in situ. Pueden prepararse en pequeños restaurantes aledaños con aceite de olivo, ajo y perejil que te ponen OSO (si me entienden lo que quiero decir).

Llegamos a Valencia por tierra desde Barcelona conduciendo un Seat Alhambra súper cómodo en un viaje muy agradable, por cierto, que bien vale la pena hacer. Son más o menos 350 kilómetros que podrán hacer en 4 o 6 horas dependiendo del ritmo que se quieran imponer. Solo les recomiendo tener un GPS para que los alerte de los radares de la Guardia Civil, para bajar la velocidad que es de 120 km/h en la mayor parte.

Westin Valencia

Nos esperaba el Westin Valencia, un emblemático edificio modernista que ha sido parte de la vida de Valencia desde 1917. Su transformación en 2006 dio a luz el hotel más glamoroso, innovador y cosmopolita de la ciudad. The Westin Valencia es un oasis de relajación en el corazón de la ciudad. Su estratégica ubicación lo sitúa a un paso de los lugares de mayor interés en Valencia, como son La Ciudad de las Artes y las Ciencias, el centro histórico o el Parque Natural de la Albufera.

Sus confortables 135 habitaciones y suites, las más amplias de la ciudad, están diseñadas en un elegante estilo art-déco que les proporciona una atmósfera cálida y relajante; son un ejemplo perfecto para una experiencia… En resumen, un hotel de la puta madre e hijos como dice el Chueco.

Mi hermano Manuel Mandamás de la cadena Luxury Collection nos consiguió dos suites increíbles con desayuno-buffet (que les contaré más tarde) por la módica suma de 160 euros por noche, lo cual es un regalo. Desde aquí ¡gracias Manuel!

Impresionante Ciudad de las Artes y las Ciencias

Bueno, dos días para vacilar esta costera ciudad.

Valencia es la capital (y la localidad más poblada) del municipio de la provincia homónima y de la Comunidad Valenciana, aunque anteriormente fue también capital de la extinta comarca de la Huerta de Valencia, que en 1894 se disgregó para formar las comarcas de la Huerta Norte, Huerta Sur, Huerta Oeste y ciudad de Valencia, quedando así constituida como la única ciudad-comarca de la Comunidad Valenciana. Es el tercer municipio por población y la tercera área metropolitana de España.

Valencia se fundó como colonia romana en el año 138 a. C., siendo cónsul Décimo Junio Bruto Galaico, y se denominó Valentia Edetanorum. Varios siglos después, en el año 711, los musulmanes ocuparon la ciudad, aportando su lengua, religión y costumbres, así como la implantación de sistemas de riego y la introducción de nuevos cultivos. En el año 1238 el rey cristiano Jaime I de Aragón conquistó la ciudad y repartió las tierras entre los nobles que lo ayudaron a conquistarla, tal y como queda testimoniado en el Llibre del Repartiment. También creó una nueva ley para la ciudad, los Fueros de Valencia, los cuales se hicieron extensivos al resto del reino de Valencia. En el siglo XVIII, Felipe V derogó los fueros como castigo al reino de Valencia por alinearse con los Austrias en la Guerra de Sucesión española. No fue hasta el año 1982 cuando el antiguo reino de Valencia recuperó su autogobierno y se instituyó a Valencia como la capital de la actual Comunidad Valenciana, tal y como recoge el Estatuto de Autonomía.

El Turia

La ciudad está situada a orillas del río Turia, en la costa levantina de la península ibérica, justo en el centro del golfo de Valencia. A unos 10 kilómetros al sur de la ciudad se encuentra la Albufera de Valencia. La albufera es uno de los lagos más grandes de España y debido a su valor cultural, histórico y ecológico, este paraje natural fue el primer parque natural que declaró la Generalidad Valenciana, en el año 1986.

En la actualidad la economía de la ciudad se centra en los servicios, aunque la ciudad mantiene una base industrial. Por otro lado, las actividades agrícolas tienen una importancia relativamente menor, dedicadas en su mayor parte a cultivos de huerta y cítricos. Es una de las ciudades con mayor afluencia de turismo nacional e internacional del conjunto del país. Entre sus monumentos más representativos se encuentran el Miguelete, la Catedral, las Torres de Serranos y de Quart, la Lonja de la Seda (declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996) y la Ciudad de las Artes y las Ciencias. También hay que destacar que el Museo de Bellas Artes de Valencia es, por su relevancia, uno de los primeros de España, al igual que el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM).

El Miguelete o El Micalet

Debido a su larga historia, esta es una ciudad con innumerables fiestas y tradiciones, entre las que cabe destacar las fallas y el Tribunal de las Aguas (declarado en el año 2009 como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad). Además de esto Valencia ha sido, y es en la actualidad, escenario de diversos eventos mundiales como la Exposición Regional de 1909, la 32ª y la 33ª Copa América de vela, el Gran Premio de Europa de Fórmula 1, el Open 500 de tenis y el Global Champions Tour de hípica.
Bueno, basta de info, nos dedicamos a lo nuestro. Previos socotrocos de Belvedere con jugo de naranja fresco de la ciudad, nos dirigimos al Restaurante Civera, marisquería ubicada en Mosén Femades, 10 www.civeraencasa.com, www.marisqueriascivera.com

Allí nos regalamos como si nos lo mereciéramos: cuatro aperitivos cortesía de la casa, un combinado de pan artesanal más un pulpo a feria de buena factura (suave y tierno como la seda hindú), chipirones con verduras de estación, un arroz caldoso de pato y foie y la mejor paella de conejo y caracoles que hemos comido en muchos años. Realmente un homenaje al sabor en toda su dimensión. No puedo describirlo, solo decirles que es un imperdible sin lugar a dudas, sobre todo en este local altamente recomendado por la Guía Michelin. Sigamos el cuento; buen vino Terras Gauda, repostería casera, dulcecitos y por supuesto licor de frutas para terminar; todo por la módica suma de 150 euros para cuatro personas que lo pagarán más que felices, se lo aseguro, ¡si no, me corto las venas!

Chipirones con Verduras del Civera

Un paseo por el centro de la cuidad precedió nuestro regreso al Westin para descansar en una de las mejores camas de hotel, que solo tienen sus iguales en los Four Seasons Hotels donde nos hemos alojado en algunas oportunidades… Et bonne nuit mes enfants que demain matin nous attend une journée pleine d’aventures …

Fachada del Mercado Central de Valencia

Me levanté con unas pilas increíbles a las seis de la mañana y jodí a Michelle hasta que logré que me acompañara a hacer un footing matutino para abrirme el apeto. Salimos del hotel sin rumbo fijo trotando hacia el Mercado Central, que ocupa una superficie de más de 8.000 metros cuadrados. Está hecho en metal, vidrio, madera y cerámica, y tiene una planta baja y un sótano. Se encuentra cubierto por originales cúpulas y techumbres a diferentes alturas, cargado de luz y colorido debido a un efecto producido al penetrar la luz por las vidrieras de colores. Sobresale su airosa estructura rematada por una bellísima cúpula. Fue restaurado y se recuperó como centro de ocio y en su interior alberga en la actualidad algunos restaurantes, cafeterías y tiendas adonde llegamos después de pasar por el Coso de Toros, el Mercado Colón y el Ayuntamiento. Calcular unos 30 minutos de caminata rápida para llegar a este lugar donde realmente vives la ciudad (si me entiendes lo que que quiero expresar).

Interior del Mercado Central de Valencia

Mi filosofía es: si no conoces el mercado de una ciudad no conoces a su gente y sus costumbres y, por ende, solo serás un ave de paso y no podrás entender ni disfrutar del lugar que visitas; te convertirás en un turista como muchos en el mundo, solo tomando fotos y pasándola bien, por cierto, para enseñarles tus fotos a los tuyos, fotos de los lugares por donde has ido dejando huellas sin haber sabido vivirlos en buen cristiano.

No comí, pero sí compré morillas, aceite de olivo extraordinario, sales de río y un paté que mis hijos espero aplaudan cuando se lo sirva en el chateau de campo. Lo acompañaré de unas tostas del pan de Lima27, que a mi sano o no sano juicio es el mejor… y los reto desde aquí a que me lo pidan para enviárselos a sus respectivas casas, de cortesía como debe ser entre amigos que siento que somos.

Puesto de Jamones en el Mercado Central de Valencia

Regresamos al hotel pasadas las 10 de la mañana habiendo recorrido más de 10 kilómetros entre paseo, ejercicio, placer, etc. Sauna, masaje y desayuno buffet obligado. Solo les comentaré que me quedé pegado en las morcillas o, como son llamadas por estos lares, butifarrones… o si tienes confianza les dices “¡pásame una negra!”

Salimos a caminar nuevamente pero con un objetivo: un lugar que divisé a las afueras del Mercado Central, donde ofrecían unos prometedores huevos con foie que quería desayunar. Previo a este manjar hicimos una parada o pascana en un tapería local de apellido Casa Mundi, ubicada en el Carrer de Joan d'Aústria. Allí picamos una butifarra negra de cebolla, un par de croquetas de bacalao y disfruté de la barra con su guiso de caracoles, los mejillones al vapor, sus albóndigas de carne y los chipirones entomatados.

Proseguimos el periplo y llegamos al Mercado Central, donde Supergourmet www.supergourmet.es, para dar cuenta de dos cañitas bien frías, un arroz a banda y una ración de pimientos del Padrón por 14 euros.

Supergourmet en el Mercado Central

Matamos el resto de la mañana paseando por la Lonja, la Catedral y sus callejuelas; nos dimos tiempo para irnos a conocer la Ciudad de las Artes y las Ciencias, donde entramos al Oceanografic (considerado el acuario más grande de Europa) así como al Hemisferic. Ambos, más el Museo de Arte Contemporáneo, valen la pena.

Siesta obligada de dos horas en el hotel y nos fuimos al Poblet, en calle Correos 8 www.elpobleterestaurante.com, de propiedad de Quique Dacosta, nacido en Jarandilla de la Vera, en Cáceres. Él es un chef con varias estrellas Michelin. Tiene el Restaurante el Denia y el Gastrobar Vuelve Carolina (ubicado en la primera planta del Poblet).

Quique Dacosta Restaurante se abrió en 1981 con el nombre de El Poblet, el mismo nombre de la urbanización en que se ubica. Nadie hubiera presagiado por entonces que ese lugar de comida castellana se convertiría en uno de los referentes de la gastronomía mundial veinte años después. Quique Dacosta recaló aquí en septiembre del 1989 y pasó por todas las partidas antes de quedarse con la dirección de la cocina. Diez años después era propietario del restaurante.

Quique Dacosta

Tres Estrellas Michelin, Premio Nacional de Gastronomía como Mejor Jefe de Cocina en 2005 y Premio Nacional de Gastronomía 2009 a la Mejor Publicación, dos veces considerado Mejor Cocinero del Año por Lo Mejor de la Gastronomía, Mejor Pastelero del Año 2008 (Juanfra Valiente), Mejor Maître del Año 2009 (Didier Fertilati), resaltan entre otras muchas menciones que ostenta Quique Dacosta Restaurante.

Comenzamos con dos copas de Fino Palomino Tres Palmas - espectacular de sabor y aroma - para proseguir con un par de abrebocas: un mini salmorejo aireado y un mini foie con gelatina de Cuba libre de buena factura. Nos trajeron un pan artesanal ahumado de maíz que merece un aplauso de pie.

Como queríamos probar otro lugar esa noche, solo ordenamos dos soufflés de patata y raviol crujiente con yema de huevo líquida y compartimos un Arroz Cenizas que nos llevó directo al Olimpo. Se trata de un arroz caldoso con higaditos de pichón, trompetas de la Muerte en el sofrito, hilos de cabello de ángel de gelatina negra con aceite de trufas, polvo negro de arroz inflado y un mínimo de aserrín fino de parmesano. Mereció una hora de ovación, parado aplaudiendo a rabiar, ¡qué tal plato! Súper, dúper, tríper… Excelente, ¡que tal flipada!

Arroz Cenizas - El Poblet

De tomar, un par de copas de Verdejo Emina 12, para un total de 67 euros por dos personas compartiendo un plato.

Salimos a caminar durante más de una hora por los alrededores del centro de la ciudad para tomar un taxi a la zona de la playa, donde quedamos asentados en el Restaurante El Coso - especialista en Arroces y Pescados - ubicado en el Paseo Neptuno 12, www.elcosodelmar.com. Como no podía ser de otra manera compartimos una ración de morcillas de Burgos gratinadas con una muselina de ajo y una muy buena paella valenciana, pan para acompañar, cuatro vodkas con naranja valenciana, además de café, para un total de 77 euros por dos personas.

Bueno, ya le habíamos sacado en demasía el jugo a esta jornada, lo cual ameritó volver al hotel a descansar para al día siguiente partir hacia Alicante. Allí almorzaríamos y luego iríamos al Mar Menor, a las afueras de Murcia, donde pernoctaríamos esa noche (lo que será motivo de otra crónica).

Quedamos los cuatro más que encantados con Valencia, y nos prometimos volver en una próxima oportunidad que espero sea muy pronto.

Hoy estoy generoso, les dejo dos reflexiones:

Vinito, vinito, sagrado alimento, ¿qué haces afuera? Venite pa’ dentro.

No hay nada que guste más a un hombre que un estómago lleno y una mujer desnuda.

Y seguimos en ruta. Hasta la vista, amigos. ¡Salud y buen apetito!

Rush en Barcelona

Llegamos en vuelo procedente de Niza pasado el mediodía; taxi al hotel por 30 euros y quedamos alojados en el Petit Palace Museum, que es un pequeño hotel 4 estrellas ubicado en la calle Diputación 250, prácticamente a comienzos de La Rambla que es lo que yo quería.

Efectuados los trámites de rigor tomamos un taxi que, por muy poca plata (3.50 euros), nos dejó para almorzar en el Mercado de Sant Josep (también conocido como La Boqueria) donde nos traía recuerdos un puesto llamado El Quim de la Boqueria www.quim@quimdelaboqueria.com. 

El Quim de La Boquería

Previos finos comenzó la danza: morcillas de cebolla, pimientos de Padrón, alcachofas al horno y el plato estrella de la casa: ¡los huevos fritos con chipirones, que estaban de lujo, señores! Un risotto de rabo de toro (casi igual de bueno que el que disfruté en la tierra del Cordobés, llamada La Puerta Roja de Córdoba), salteado de setas con foie caramelizado, callos del Quim, y crema catalana además de un postre que nos fue obsequiado cuando nos identificamos con nuestro DNI. Les puedo recomendar, con mucho savoir-faire, algunos platos que yo podría pedir pero que mi operado estómago no me dejó disfrutar; así que a tomar nota y mucha atención que lo que recomiendo lleva mi sello de Appellation Contrôlée: las bravas de La Boqueria, anchoas del Cantábrico, huevos rotos con virutas de Joselito, morrillo de atún rojo con cherries, una buena escalivada, butifarra con judías y alioli y, por supuesto, cualquier vino del Penedès (que va perfecto). Cuenta para 4 personas con vino y chupito de orujo de hierbas de finale: 100 euros, un regalo. De propina dejamos 30 euros y me pareció poco por habernos dejado estar en el Cielo por un par de horas. Ojo: abren desde el desayuno a las 7 de la madrugada hasta las 4 del après-midi en punto.

Risotto de Rabo de Toro . Rl Quim

Siesta de rigor que se nos fue de la mano ya que según mi GPS cerebral pensé que la cita que había hecho con un mes de anticipación para cenar esta noche en el Tickets Bar era a las 8.30 pm. Cuando volví a la realidad - después de una buena ducha fría - me encontré con que estaba para las 7 de la tarde ¡y eran las 8 y media pasadas! En este restaurante-bar-tapería de los hermanos Adrià, que es un must, es muy jodido hacer la reserva. Solo reciben cien personas diarias a partir de las 7 hasta la 1 o 2 de la madrugada (previa reserva) y hay mucho waiting list, lo que resulta obvio tratándose de estas lumbreras culinarias.

Nuevamente a lo nuestro: de aperitivos un excelente fino de nombre Jarana de Lustau Solera Reserva que tiene un aroma y un sabor que no se lo pueden perder en su próximo viaje por estas tierras. En cuanto a la comida, este sito es un restaurante de pequeñas porciones o tapas, si lo queremos poner de esta manera, y nos dejamos llevar por nuestro director de sala quien nos empezó a enviar a mesa pequeñas porciones para un total de 28 platos que les presentaré a continuación. Nos tomó 4 horas dar cuenta de ellos.

Entrada al Tickets Bar

1. Hojuelas de arroz y bacalao inflado con polvo de nori.

2. Pizzas Tickets (caprese con polvo de pimentón, hecha con masa de parmesano).

3. Tosta con anchoa San Filipo del Cantábrico con escamas y semillas de tomate.

4. Airbaguette J (masa de pizza muy fina que se infla al hornear) envuelta en serrano Joselito de 5 años de guarda. “Espectacular” y pintado con aceite de jamón.

5. Aperitivo sólido: cubos de sandía marinada en sangría con guarnición de hojas de menta, germinado de anís, ramita de canela y piel de naranja y limón.

6. Pan tomaca o, como lo llaman ellos, “nuestro pan con tomate”.

7. Yemas de aceitunas del tipo gordal adobadas con cascara de limón, en su jugo, hechas con agitato y calcio para lograr la consistencia.

8. Mini airbags rellenos de queso manchego (buñuelos de manchego rellenos de espuma de manchego y lámina de manchego con polvo de hongos).

9. Yemas de aceitunas del tipo verdial al aroma de cáscara de naranja, limón, pimienta negra y hierbas.

10. Paisaje nórdico: vinagre deshidratado, tosta aérea de base, picadillo de res cocida con espuma de limón y chalote caramelizado.

11. Buñuelo de bacalao líquido con polvo de perejil.

12. Tomates cherry inyectados con aliño, sobre gelatina transparente de gazpacho y hierbas.

13. Ostras con su perla y agua de lechuga de mar.

14. Majado de aguacate con jugo de codium y atún picante.

15. Navajas con salsa de refrito y aire de limón.

Las Navajas del Tickets

16. Caballa ligeramente ahumada acompañada de salsa de soja, aceite de ajonjolí y limón, sobre germinados de mostaza, verduras y mini shiitake marinados.

17. Croquetas de bacalao: masa a base de queso, harto comino y estragón (¡viva Marruecos!).

(Anécdota: jugar bingo al revés: gana el último en llenar la cartilla).

18. Alubias con mini sepias y salchichas ibéricas emparrilladas .

19. Patata confitada con jugo de costilla de cerdo ibérico y jamón cocido.

20. Mollet de papada (sándwich de pan catalán, tipo english muffin) relleno de papada crocante y mostaza Dijon.

21. Queso de cabra sólido sobre tostada.

22. Yema de queso de cabra con gelatina de limón.

23. Cuatro anchoas del Cantábrico.

24. Pescaíto frito.

Pescaíto Frito

25. Media ración de coppa ibérica Joselito.

26. Gusanos de marshmallows hechos de maracuyá.

27. Merengue de grosella negra con helado de yogurt tipo Beso de Moza.

28. Enlatado de helados de coco, frambuesa y mango, sobre bizcocho húmedo.


Para beber:

- Fino Jarana de Lustau Solera Reserva.

- Vino blanco Pazo Señorans, albariño de Rias Baixas, denominación de origen 2012.

- Chupitos de orujo de hierbas.

Total: 400 euros para cuatro personas y una buena caminata hasta el hotel a dormir, que al día siguiente nos vamos a ¡Valencia tierra de los arroces!


Un poco de historia y otros datillos:

La Señora de la Rambla

El mercado de La Boqueria es hijo de una larga historia que se remonta a la Edad Media. La noticia más antigua que conocemos nos viene del año 1217. En aquel tiempo La Rambla era todavía una riera rodeada por una muralla. En este lugar un representante del rey concedió a un particular la propiedad de un mostrador para trinchar carne de “boc”, y de aquí el nombre Boqueria).

Hace ya más de 160 años que estos comerciantes se trasladaron al antiguo convento de Sant Josep formando lo que es ahora el Mercado de la Boqueria. La colocación de la primera piedra tuvo lugar el día de Sant Josep del año de 1840 y fue acompañada de un ritual muy elocuente: una onza de oro, así como diferentes monedas de oro, fueron depositadas bajo esta primera piedra como símbolo de la riqueza que ese futuro mercado tenía que producir. En el año 1871, los quinqués de gas remplazaron a las velas y a final de siglo llegó la electricidad. Todavía al aire libre, en 1914 la Maquinista Terrestre y Marítima construyó el techo metálico que actualmente podemos admirar.

El Mercado de La Boquería

Con una superficie de 13,631 m2, La Boqueria es el mercado más grande de España. Su situación privilegiada, teniendo como vestíbulo el inmenso ramo de flores que es La Rambla, la ha convertido durante muchos años en el edificio más visitado de Barcelona. Cuando vengan déjense seducir por La Boqueria, dejen que los enamoren sus calles de sabores inéditos, el mosaico de colores de sus frutas exóticas, el mensaje aromático de los fresones o el severo olor de la pesca salada, el toro acabado de matar, la joyería del Mediterráneo con su gran escaparate de peces de plata… Como alguien dijo una vez: si el unicornio existiese se vendería aquí.

Hay 25 restaurantes premiados por la guía Michelin en Cataluña. El hecho es que de cada tres restaurantes españoles premiados uno es de esta comunidad, lo que no hace sino demostrar la calidad de la gastronomía local. Recomiendo en la ciudad La Enoteca (ubicado en hotel Arts y dirigido por Paco Pérez) y Moments (capitaneado por Raúl Baram y con sede en el hotel Mandarin Oriental Barcelona), ambos con dos estrellas. Otros premiados: Dos Palillos, Nectari, Koy Shunka y La Lluerna (ubicado en Santa Coloma de Gramenet).

Barcelona tiene, todo el año, una estimulante relación con la cocina. Si en verano la gastronomía es más fresca y está llena de ensaladas y platos fríos (muchos de ellos procedentes del mar), en el último trimestre del año la cocina nos tienta con platos de cuchara, legumbres y carnes de caza. Barcelona es el gran punto de venta de los alimentos cultivados, cosechados o pescados en sus cercanías; sus mercados - que antes eran el centro del abastecimiento de los ciudadanos - se han convertido además en un reclamo turístico para dar a conocer la riqueza de los productos de temporada. No hace falta esperar el verano para comer junto a la playa, pues buena parte de sus restaurantes están en su frente marítimo. La Barceloneta, tradicional barrio de pescadores, tiene una lonja donde cada tarde se ofrecen productos frescos, y de allí al plato hay muy pocos pasos. La oferta es abundante: desde la tradicional cocina marinera con platos tan arraigados como el arroz caldoso o la zarzuela de mariscos hasta las propuestas más eclécticas de la nueva cocina de autor.

Les dejo una reflexión:

Lo importante es tener claro que sabe mejor el pescado cuando se come allí donde se ha capturado.

Bon profit!